1，三原色。也稱第一次色，是指能調配出除白色以外的其他一切色彩的基本色。顏料的三原色為紅、黃、藍。將三原色按照不同的比例調配，除白色以外可以混合成無數的色彩，而原色是調配不出來的。
2，間色。也稱第二次色，是由兩種原色混合而成的。那么，三原色就可以調出三個間色來。
3，復色。又稱第三次色或再間色，是指兩種間色相加而形成的色彩，色彩相加的種類越多，得到的色彩越多。各種顏色互相調配，可以產生無窮無盡、千變萬化的色彩。
4，色彩的混合兩種或兩種以上的顏色混合在一起，構成與原色不同的新色，稱為色彩的混合。自然界中可以觀察到的色彩混合規律如下：
(1)加色混合法。加色混合也稱為色光的混合，即將不同的色光混合到起，產生新的色光。其特點是將相混合的色光的明度相加，混合的色光的成份越多，所得到的新色光的明度越高，將等量的原色色光混合，就可以得到不同層次的灰色;將所有的色光加到一起(三原色色光都為最大值)，就可以得到白色。加色法混合效果是由人的視覺器官來完成的，因此它是一種視覺混合。加色法混合的結果是色相的改變、明度的提高，而色彩的純度并不下降。加色法混合被廣泛應用于舞臺燈光照明及影視、電腦設計等領域。
(2)減色混合法。減色混合也稱為顏料混合，在光源不變的情況下，兩種或多種色料混合后產生新色料，其反射光相當于白光減去各種色料的吸收光，反射能力會降低。故與加色法混合相反，混合后的色料色彩不但色相發生變化，而且明度和純度都會降低。所以混合的顏色種類越多，色彩就越暗越濁，最后近似于黑灰的狀態。人們平時在繪畫、設計、染色、粉刷中的色彩調合，都屬減色法應用。
(3)旋轉混合在圓形的轉盤上繪制色塊，并使其高速旋轉，就會產生色彩混合現象，我們稱之為旋轉混合。
(4)空間混合。將兩種或兩種以上的顏色并置在一起，通過一定的空間距離，在人的視覺內達成的色彩混合稱為空間混合。如圖4一6所示。
旋轉混合和空間混合并不是真正的色彩混合，而是通過人們先看到的顏色的視覺殘留，加載到后看到的顏色上所產生的視覺混合，這兩種混合方式不會使色彩的明度變亮或者變暗，而是取參與混合的顏色的明度的中間值，所以也被稱為中間混合。
