1、展覽展示功能 展覽展示功能作為一種現(xiàn)代化的傳媒方式，不斷融入高新科技的成果，借助這一方式，可以樹立企業(yè)形象、推廣企業(yè)產品，更可以樹立城市形象、展示發(fā)展成果、弘揚文化藝術、促進經(jīng)濟建設、推動社會進步。近年來，亞洲很多國家都十分重視開拓這一功能，在香港、新加坡、韓國等地專門建設了一批會展中心、展覽場館等綜合性的設施，用以發(fā)展會展業(yè)的展覽展示功能。
參加展覽會是企業(yè)最重要的營銷方式之一，也是企業(yè)開辟新市場的首選方式。在同一時間、同一地點使某一行業(yè)中最重要的生產廠家和購買者集中到一起，這種機會在其他場合是找不到的。通過參加展覽會，人們可以迅速全面地了解市場行情。許多工商企業(yè)正是借助展覽會這個渠道，向國內外客戶試銷新產品，推出新品牌，同時通過與世界各地買家的接觸，了解誰是真正的客戶，行業(yè)的發(fā)展趨勢如何，最終達到推銷產品、占領市場的目的。
美國貿易展覽局近期作出的一份調查顯示：制造業(yè)、通訊業(yè)和批發(fā)業(yè)中，三分之二以上的企業(yè)經(jīng)常參加展覽會;金融、旅游、保險等服務性行業(yè)雖然只能展示資料和圖片而無法展示出有形產品，但依然有三分之一以上的公司將展覽會視作主要的營銷手段。
2、形象宣傳功能 注意力正在日益成為知識經(jīng)濟時代的稀缺資源、信息化社會的無形資產和市場經(jīng)濟寶貴的資本。世界經(jīng)濟乃至世界城市的競爭，正在演變?yōu)闋帄Z眼球、爭奪注意力的競爭。而世界性會議與展覽的舉辦，必將引起全球的矚目。達沃斯和博鰲就是鮮活的例證。如世界經(jīng)濟論壇年會會址的達沃斯，本是瑞士窮山僻壤的一個小鎮(zhèn)，而現(xiàn)在早已成為全世界注意力的中心。每年的年會，僅世界主流媒體就有600多家麋集，世界各地無不注目這里。我國海南省瓊海市的小島博鰲，也因為亞洲論壇首屆年會的舉辦，一舉成名天下驚。
日益增多的會展活動，不僅為企業(yè)帶來了新的機遇，也為會展舉辦地帶來了知名度的提升。以德國為例，國際上具有領先地位的博覽會約有三分之二在德國舉行，而德國舉辦博覽會的城市有20多個，其中地處德國東部的漢諾威展覽會就已因此而享譽世界，它擁有世界上最大的展覽場地，總占地面積達100多萬平方米，是世界展覽會的發(fā)源地，已有800年舉辦展覽的歷史。而巴黎作為法國會展業(yè)的中心城市而更加名揚四海。一次成功的會展活動，能夠以點帶面，不僅可以使某個產品、某個企業(yè)蜚聲全球，更可以使會展舉辦地的形象聲名遠播。
3、經(jīng)濟輻射功能 國際會展業(yè)利潤率大都在25%以上，是高收入、高贏利而且對相關產業(yè)帶動能力極強的產業(yè)。專家估算，會展業(yè)具有一比十的帶動效應。以法國為例，1995年，法國企業(yè)花費75億法郎(約合13億美元)參加各種展覽會和博覽會，各項開支占廣告業(yè)產值(包括所有媒介)的5%。展會宣傳費僅次于直接促銷費，報刊廣告和電視廣告的費用與海報費用和公關花費相當，高于花費在電臺、各種指南和年鑒里的廣告費用。在75億法郎的數(shù)據(jù)中，只統(tǒng)計了參展商用于展會的直接花費，包括展臺租金和展臺裝修費用，而展品的運輸費以及參展人員的交通費、住宿費、餐飲費用等均未計算在內。參展商每花費1法郎，平均可帶來35—40法郎的合同。法國國內企業(yè)(約占參展商的67%)因參展而帶來的合同營業(yè)額可達1500億法郎，這意味著創(chuàng)造了20萬個就業(yè)崗位。會展業(yè)不僅為展覽公司、場館公司和展覽服務公司帶來收益，也為會展所在城市引來大量的國內外參觀者和參展商，從而為當?shù)氐穆灭^業(yè)、餐飲業(yè)、零售業(yè)、公共交通、出租汽車行業(yè)等帶來顯著收益。比如在巴黎地區(qū)，會展業(yè)帶來的其他收入約為150億法郎，也就是3.65萬個全年全員的工作崗位。
4、商務交流功能 作為國際商貿活動的一種重要形式，企業(yè)參加國內外舉辦的會展無疑有著許多好處：一是擴大商務接觸面，開闊視野啟發(fā)思路;二是可以貨比三家，尋求最佳的供貨廠商與合作對象;三是直接面對客戶，便于尋求客戶和商貿機會，開拓國際市場;四是可以直接訂貨，免去尋求海外客戶與市場的中間環(huán)節(jié)，花費最少，時效最高。因而會展業(yè)成為時下備受推崇的重要的商務活動之一。
5、旅游拉動功能 旅游業(yè)是當今世界第一大產業(yè)，大力發(fā)展旅游產業(yè)已是世界各國的共識。舉目環(huán)顧世界名城無一不是旅游名城。而會展業(yè)能夠帶動旅游朝陽產業(yè)的蓬勃發(fā)展。山區(qū)小鎮(zhèn)達沃斯早已被世界經(jīng)濟論壇打造成世界知名的滑雪旅游度假區(qū)，博鰲小島也正在成為名揚天下的海濱休閑旅游勝地。
有“展覽之都”美名的香港，每年超過1000萬名的游客中，約有30%的人是參加各項貿易展覽或會議的。1997年，西班牙24個城市接待會議約4000個，與會人數(shù)超過10萬人次，每個會議平均創(chuàng)匯約35萬美元，會議商貿旅游的外匯收入達44億美元。另外，1998年葡萄牙旅游業(yè)也因為舉辦里斯本世博會而獲得大豐收，國際旅游者接待數(shù)量達1180萬人次，比1997年增加16.83%。以上數(shù)據(jù)表明，舉辦會展不僅為主辦國帶來巨額收入，其充足的客源還會拉動本國、本地區(qū)旅游業(yè)的迅猛發(fā)展。
會展業(yè)帶來的游客具有與生俱來五個特點：客戶消費高、停留時間長、團隊規(guī)模大、贏利性好、行業(yè)帶動性強。從而，會展業(yè)對旅游業(yè)的帶動功能顯得特別強大。
盡力發(fā)展會展經(jīng)濟，不僅為主辦城市旅游業(yè)提供巨大的客源市場，更會形成一種良性循環(huán)。一個旅游資源豐富、服務設施齊全的旅游勝地必定會吸引大量大型會展;而大量大型會展又必將帶來更多的旅游客源。
6、城市建設功能 會展經(jīng)濟的發(fā)展水平能直接促進城市基礎設施的建設，帶動地區(qū)經(jīng)濟的發(fā)展。如：第六屆世界華商大會在南京的召開，就推進了城市建設的速度，市政府投資了90多億元進行城市規(guī)劃、建設，使南京市的城市建設、經(jīng)濟水平都切切實實的上了一個新的臺階，也正是大會的召開，向全國、全世界展示了南京擁有國際化一流的展覽載體，展示了南京市經(jīng)濟、文化、科技等各項水平，展示了城市對外開放的水平，提升了南京市的國際知名度。
7、吸引投資功能 據(jù)全國政協(xié)副主席、博鰲亞洲論壇中國首席代表陳錦華透露，整個博鰲項目迄今總投資已經(jīng)接近20億元。特別是博鰲良好的發(fā)展前景和已經(jīng)可以看到的投資回報，讓投資商趨之若鶩。另據(jù)報道，博鰲亞洲論壇給瓊海市引來投資達50億元。
8、系統(tǒng)整合功能 會展業(yè)是一項極為復雜的系統(tǒng)工程，受制因素很多，從制定計劃、市場調研、展位選擇、展品征集、報關運輸、客戶邀請、展臺布置、廣告宣傳、組織成交直至展品回運，形成了一個互相影響、互相制約的有機整體，任何一個環(huán)節(jié)的失誤，都會直接影響到展覽活動的效果。這一點與旅游產業(yè)極為相似，因而會展業(yè)必須具有整合多種
